Estos prisioneros fueron retenidos en el campo de prisioneros de guerra de Changi. A menudo se pensaba que era sinónimo de horror; de hecho, era un campamento relativamente cómodo, al menos en comparación con los de Borneo, Ambon, Hainan, Japón y el ferrocarril entre Tailandia y Birmania.
Los japoneses utilizaron a los prisioneros de guerra en Changi para realizar trabajos forzados. Se obligaba a los hombres a trabajar en los muelles donde cargaban municiones en los barcos. También se utilizaron para limpiar alcantarillas dañadas en el ataque a Singapur.
A medida que se acercaba el final de la Guerra del Pacífico, las raciones para los prisioneros de guerra se redujeron drásticamente. Para ser más precisos, las escalas de raciones se redujeron incluso para los japoneses, ya que el reabastecimiento desde fuera de Malasia (Singapur) se hizo más difícil a medida que avanzaba la guerra.
Debe tenerse en cuenta que, al mismo tiempo, las tropas japonesas de primera línea estaban muriendo de hambre en Nueva Guinea (y volviéndose caníbales si hay que creer en los relatos de testigos oculares).
Las personas que sufren hambre pierden una cantidad sustancial de grasa y masa muscular a medida que el cuerpo descompone estos tejidos para obtener energía. Dependiendo del nivel de inanición, la recuperación completa puede tardar hasta un año. Ha habido casos en los que los presos han muerto por comer demasiado después.
Esto se denomina síndrome de realimentación, que es un síndrome que consiste en alteraciones metabólicas que se producen como resultado de la reposición de la nutrición en pacientes que padecen hambre o desnutrición grave. Es por eso que los pacientes en recuperación solo deben recibir agua, leche y jugos durante los primeros 3-5 días de recuperación.
Cuando las personas que se mueren de hambre de repente reciben un montón de comida, su cuerpo cambia rápidamente de comer solo a reconstruirse. Esto provoca grandes desplazamientos de minerales de la sangre a las células, y los niveles sanguíneos caen en picado, donde antes se mantenían artificialmente. De hecho, tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 20%.
La mayor parte de la investigación al respecto se realizó después de que todas estas personas que salían de los campos de prisioneros de guerra se llenaran de comida y murieran en lugar de recuperarse. Necesitan hacer que las personas hambrientas vuelvan lentamente a dietas calóricas normales y vigilar de cerca la química de la sangre.
El periódico que el soldado estaba leyendo es “Daily Express”, con fecha del 5 de septiembre de 1945. El titular: “Día 30 en Hiroshima: Los que escaparon comienzan a morir, víctimas de - La Peste Atómica”.
En la imagen: Cinco ex prisioneros de guerra australianos de los japoneses se relajan con tazas de té y un periódico después de la rendición japonesa. El trato brutal infligido a estos hombres por sus captores japoneses queda claramente ilustrado por su mala condición física.
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