El fundador de Google Quantum AI sugirió que el chip toma potencia de
cálculo de universos paralelos por su rapidez. Los escépticos, sin
embargo, sostienen que la afirmación es especulativa.
¿Pueden los ordenadores cuánticos operar en múltiples universos al mismo
tiempo? El nuevo chip Willow de Google reaviva la fascinación por el
multiverso, acercando la computación cuántica práctica al futuro.Imagen: Google/AFP
Google sacudió el mundo de la tecnología esta semana con el anuncio de Willow,
su chip de computación cuántica más avanzado hasta la fecha. Aunque sus
impresionantes métricas de rendimiento y fiabilidad ya eran dignas de
titular, fue una singular declaración de Hartmut Neven, fundador y
director de Google Quantum AI, la que también captó la atención de varios medios de comunicación.
Neven sugirió que el extraordinario poder computacional del chip
–capaz de resolver en minutos problemas que tomarían miles de millones
de años a los superordenadores convencionales– podría explicarse
mediante la teoría de los universos paralelos.
En concreto, en el comunicado de Google del 9 de diciembre, Neven sugirió que el hecho de que su ordenador cuántico pudiera
realizar semejante cálculo "da crédito a la idea de que la computación
cuántica se produce en muchos universos paralelos, en línea con la idea
de que vivimos en un multiverso, una predicción realizada por primera
vez por David Deutsch".
Esta afirmación se basa en una interpretación específica de la mecánica cuántica
conocida como la interpretación de muchos mundos. En esta teoría, el
universo entero está en superposición y, durante la observación, no hay
colapso sino una ramificación de los mundos. Según reporta IFL Science,
David Deutsch, físico de la Universidad de Oxford, sugería que los
ordenadores cuánticos funcionan mediante "paralelismo cuántico", donde
la interferencia ocurre entre universos, lo que hace más probable
obtener el resultado deseado al realizar una medición.
Sin embargo, expertos advierten
que es prematuro vincular el funcionamiento de los ordenadores
cuánticos con la existencia del multiverso. Los ordenadores cuánticos
operan según los principios de la mecánica cuántica, y su funcionamiento
puede explicarse igualmente bien bajo otras interpretaciones, como la
de Copenhague o las teorías de variables ocultas. Así que, aunque el
avance de Google es significativo, está lejos de demostrar la existencia
de universos paralelos.
Un paso clave hacia la computación cuántica del futuro
Más allá de las afirmaciones de Neven, el nuevo chip supone un gran
avance que podría acercar la computación cuántica práctica a la
realidad. No obstante, aún faltan años para que un ordenador cuántico
pueda abordar los desafíos del mundo real.
"Vemos Willow como un paso importante en nuestro viaje para construir
un ordenador cuántico útil con aplicaciones prácticas en áreas como el
descubrimiento de fármacos, la energía de fusión, el diseño de baterías y
más", dijo el CEO de Google, Sundar Pichai, en X.
La carrera cuántica global
La investigación cuántica se considera un campo crítico y tanto
Estados Unidos como China han realizado grandes inversiones en este
campo, mientras que Washington también ha impuesto restricciones a la
exportación de esta tecnología sensible.
Olivier Ezratty, experto independiente en tecnologías cuánticas,
declaró a la AFP en octubre que la inversión privada y pública en este
campo ha rondado los 20.000 millones de dólares en todo el mundo en los
últimos cinco años.
FEW (AFP, EFE, Google, Tech Crunch, Newsweek, IFL Science)
Nota cortesía:
Fuente de información:
Felipe Espinosa Wang (13 de diciembre de 2024). Google: chip cuántico indica existencia de otros universos. DW enb Español. Alemania. Recuperado el 13 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/google-dice-que-su-nuevo-chip-cu%C3%A1ntico-apunta-a-existencia-de-universos-paralelos/a-71038849
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Los ordenadores cuánticos calculan mucho más rápido, pero son más
propensos a errores. El chip especial Willow está llamado a dar un
vuelco a la situación.
Las computadoras cuánticas pueden calcular muy rápido, pero su margen de error aún es elevado. Imagen: Sven Hoppe/dpa/picture alliance
En algunos campos de la ciencia, como la encriptación de datos, la
investigación de fármacos y materiales o el aprendizaje automático para
la inteligencia artificial,
hace tiempo que los ordenadores convencionales han alcanzado sus
límites. Los cálculos necesarios llevan un tiempo infinitamente largo o
no son posibles en absoluto.
Por eso, investigadores de todo el mundo trabajan a toda máquina para
aprovechar el enorme potencial de los ordenadores cuánticos, ya que
podrían resolver estos problemas matemáticos muy rápidamente.
¿Qué tienen de especial los ordenadores cuánticos?
Técnicamente, el potencial de los ordenadores clásicos se ha agotado
por completo. Estos funcionan con bits que sólo tienen dos estados: 1
para "encendido" o 0 para "apagado".
Presentación de "Willow", el chip de Google. Imagen: Google/AFP
En cambio, los bits cuánticos, también llamados qubits, pueden
adoptar un número infinito de estados. Esto significa que los
ordenadores cuánticos pueden calcular mucho más rápido, aunque también
son más propensos a errores. "Las interferencias externas (por ejemplo,
radiación térmica, ruido electrónico, etc.) o internas (por ejemplo,
defectos del material) provocan errores de cálculo", explica el profesor
Stefan Filipp, de la Universidad Técnica de Múnich (TUM).
"Aunque ahora son muy pequeños (entre una milésima y una diezmilésima
parte de cada operación sale mal), aún no son lo suficientemente bajos
como para permitir que los algoritmos funcionen el tiempo suficiente",
dice Filipp.
Por eso, el desarrollo de los ordenadores cuánticos está aún en
pañales. Los investigadores trabajan actualmente con 100 qubits. Pronto
deberían ser 10.000 qubits, y 10.000.000 qubits también son concebibles
en el futuro.
¿Qué ha conseguido Google con este chip especial?
Los sistemas ya desarrollados son demasiado pequeños y cometen
demasiados errores para aportar un valor añadido real. Además, las
unidades de cálculo adicionales (qubits) también aumentan la tasa de
errores.
El equipo de Google encontró
y corrigió los errores utilizando el llamado código de superficie. Para
ello, combinaron con éxito varios qubits físicos propensos a errores en
un qubit lógico menos propenso a errores.
Según Markus Müller, catedrático de Tecnología Cuántica Teórica de la
Universidad RWTH de Aquisgrán, el equipo de Google ha logrado, por
primera vez, corregir errores cuánticos con tasas de error inferiores a
un valor umbral relevante. La corrección de errores es crucial para el
desarrollo de ordenadores cuánticos escalables y aplicables.
El recién desarrollado procesador cuántico "Willow" ha allanado el
camino para el desarrollo de ordenadores cuánticos prácticamente
utilizables, escribe el equipo dirigido por el informático alemán
Hartmut Neven en la revista científica Nature.
Neven es el fundador y director del Laboratorio de Inteligencia Artificial Cuántica de Google.
¿Habrá pronto ordenadores cuánticos?
El equipo de Google ha dado un paso decisivo. Sin embargo, los
investigadores también señalan que la tasa de error alcanzada es aún
demasiado alta. El procesador cuántico "Willow" consta de 105 qubits
superconductores. Según sus cálculos, se necesitarían 1.457 qubits
físicos para alcanzar tasas satisfactorias. Sin embargo, esto también
supondría un tiempo de computación significativamente mayor.
"Para poder calcular prácticamente sin errores y, por tanto, de forma
fiable, la tasa de corrección de errores debe aumentar más rápido que
la tasa de errores", explica el profesor Michael Hartmann, de la
Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Nuremberg. "Con la calidad
actual de los qubits, se necesitarán entre 100.000 y un millón de qubits
para realizar grandes cálculos tolerantes a errores", afirma Hartmann.
"Esto demuestra lo mucho que nos queda por recorrer". (ms/gg)
Nota cortesía:
Fuente de información:
Alexander Freund (12 de diciembre de 2024). Google logra un avance histórico en computación cuántica. DW en Español. Alemania,. Recuperado el 12 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/google-logra-un-avance-hist%C3%B3rico-en-computaci%C3%B3n-cu%C3%A1ntica/a-71025624
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La población inmigrante en Estados Unidos ha crecido de manera
consistente, y con ella, el envío de remesas. Para los países
receptores, son tan importantes como la inversión extranjera directa.
Persona migrante se prepara para enviar remesas a su país de origen desde Florida, Estados Unidos.Imagen: Eva Marie Uzcategui/AFP/Getty Images
Según los datos oficiales más recientes, Estados Unidos tiene una
población total aproximada de 395 millones de habitantes, de los cuales,
más de 14 por ciento (casi 48 millones de personas) tiene algún tipo de
trasfondo migratorio, según datos del Pew Research Center
El corredor migratorio hacia Estados Unidos es el más grande del
mundo y, según datos del Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional, ese país es también la mayor fuente global de remesas.
Globalmente, India es el país que más remesas capta en todo el mundo,
en un volumen estimado en 100.000 millones de dólares (cifras de 2021).
Sin embargo, los envíos monetarios de inmigrantes desde Estados
Unidos son encabezados por México, con más de 52.000 millones de
dólares.
De los casi 48 millones de inmigrantes en territorio estadounidense, el
23 por ciento corresponde a residentes no autorizados o
"indocumentados". Según cifras del Departamento de Seguridad Nacional de
Estados Unidos, se trata de 11 millones de personas. La mayoría de los
inmigrantes indocumentados en Estados Unidos proviene de México, seguido de Guatemala, El Salvador, Honduras y las Filipinas.
La cifra de remesas que estos "residentes no autorizados" o "inmigrantes
ilegales" envía a sus países de origen no ha sido cuantificada de
manera plausible. Un informe del Congreso estadounidense
señala que "los datos oficiales sobre el envío de remesas no incluyen
los flujos informales. Las estimaciones al respecto varían grandemente,
de un 50 a un 250 por ciento del volumen total reconocido de remesas".
Remesas igualan a inversión extranjera directa
Es un hecho, sin embargo, que para los países receptores, las remesas
-y principalmente las que provienen de Estados Unidos, para los
receptores latinoamericanos- se han convertido en un importante factor
económico.
De hecho, cifras del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional
indican que globalmente las remesas son un factor económico más estable
que la inversión extranjera directa, a la que se acercan cada vez más
en cuanto al volumen.
En cambio, las ayudas oficiales destinadas a apoyar el desarrollo de
muchos países de origen de los migrantes a Estados Unidos han crecido a
un ritmo mucho menor que el de las remesas. Para 2024, se pronostica que
este rubro no llegará ni siquiera al 10 por ciento del volumen total de
remesas globales. (ms)
Nota cortesía:
Fuente de información:
Redacción DW en Español (). La vital importancia de las remesas que llegan desde EE.UU. DW en Español. Alemana. Recuperado el 11 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/la-vital-importancia-de-las-remesas-que-llegan-desde-eeuu/a-71002636
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La medida fue tomada en medio de las tensiones comerciales entre el país asiático y Occidente.
Imagen ilustrativa.Business Wire / AP
Los fabricantes chinos de componentes para vehículos aéreos no
tripulados han empezado a restringir las ventas de sus productos a
EE.UU. y los países europeos, en medio de las crecientes tensiones
comerciales entre Pekín y Occidente, informa Bloomberg citando fuentes.
Según
varias fuentes, los productores chinos limitaron o dejaron de
suministrar por completo motores, baterías y controladores de vuelo para
los drones, lo que ya afectó a las compañías estadounidenses y
europeas. La introducción de estas restricciones es un preparativo para las medidas restrictivas más amplias que los funcionarios occidentales esperan que Pekín imponga en el nuevo año, indicaron personas familiarizadas con el asunto.
Las nuevas normas para la venta de piezas de drones podrían incluir
la obtención de licencias y la obligación de que las empresas chinas
notifiquen al Gobierno sus planes de suministro. De acuerdo con datos
del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, China controla casi el 80% del mercado de drones comerciales.
Las
restricciones y futuros riesgos obligan a las empresas occidentales que
anteriormente le compraban al gigante asiático los componentes
necesarios para la fabricación de drones, incluidos los suministrados a
Ucrania, a buscar otros proveedores. "Comprar piezas de drones chinas ya no es algo aceptable en Occidente
[…] Las restricciones chinas son solo parte de un proceso que ya estaba
en marcha", afirma James Earl, expiloto militar británico y fundador de
varias empresas de drones.
Las medidas restrictivas chinas son una respuesta a las nuevas sanciones estadounidenses "diseñadas para perjudicar aún más la capacidad de la República Popular China (RPC) de producir semiconductores de nodos avanzados". En este contexto, Pekín prometió "tomar medidas decididas para salvaguardar firmemente los derechos e intereses legítimos" de sus empresas.
Nota cortesía:
Fuente de información:
RT en Español (10 de diciembre de 2024). Bloomberg: China restringe la venta de componentes clave para drones a EE.UU. y Europa. RT en Español. Rusia. Recuperado el 10 de diciembre de 2024 de: https://actualidad.rt.com/actualidad/533301-china-restringe-venta-componentes-clave-drones-eeuu
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GenCast, de la división DeepMind de la empresa, superó las mejores
predicciones del mundo sobre tormentas mortales, así como sobre el clima
cotidiano.
Imagen de satélite de un ciclón bomba sobre la costa norteamericana del Pacífico el mes pasadoCredit...CIRA/NOAA, vía Reuters
En la década de 1960, los meteorólogos descubrieron que la naturaleza
caótica de la atmósfera terrestre ponía un límite a lo lejos que podían
llegar sus previsiones. Dos semanas parecían ser el límite.
Sin embargo, a principios de la década de 2000, la gran dificultad que
entrañan los pronósticos hizo que las previsiones fiables se limitaran a una semana.
Ahora, una nueva herramienta de
inteligencia artificial de DeepMind, una empresa de Google con sede en
Londres que desarrolla aplicaciones de inteligencia artificial (IA), ha
superado esas antiguas barreras y ha logrado lo que sus creadores
califican de habilidad y velocidad inigualables en la elaboración de
previsiones meteorológicas para 15 días. Según informan
el miércoles en la revista Nature, su nuevo modelo puede, entre otras
cosas, superar las mejores previsiones del mundo destinadas a seguir
tormentas mortales y salvar vidas.
“Es un gran logro”, dijo Kerry Emanuel,
profesor emérito de ciencias atmosféricas del Instituto Tecnológico de
Massachusetts, quien no participó en la investigación de DeepMind. “Es
un importante paso adelante”.
En 2019, Emanuel y otros seis expertos, publicaron un artículo en el Journal of the Atmospheric Sciences
en el que argumentaban que avanzar en el desarrollo de previsiones
fiables que tengan una duración de 15 días tendría “enormes beneficios
socioeconómicos” al ayudar al público a evitar los peores efectos del
clima extremo.
Ilan Price,
autor principal del nuevo artículo y principal científico investigador
de DeepMind, describió el nuevo modelo de IA, que el equipo denomina
GenCast, como mucho más rápido que los métodos tradicionales. “Y es más
preciso”, añadió.
Él y sus colegas descubrieron que GenCast superaba al anterior programa meteorológico de IA de DeepMind, que debutó a finales de 2023 con previsiones fiables para 10 días. Rémi Lam,
el científico principal de ese proyecto y uno de la decena de coautores
del nuevo artículo, dijo que el equipo meteorológico de la empresa
había progresado de manera sorprendentemente rápida.
“Soy
un poco reacio a decirlo, pero es como si en un año hubiéramos
conseguido mejoras de décadas”, dijo en una entrevista. “Estamos viendo
progresos muy, muy rápidos”.
DeepMind probó su nuevo programa de IA contra el Sistema de Predicción Ensemble del centro, un servicio en el que confían 35 países
para elaborar sus propias previsiones meteorológicas. El equipo comparó
el rendimiento de los pronósticos a 15 días de ambos sistemas en la
predicción de un conjunto designado de 1320 velocidades del viento,
temperaturas y otras características atmosféricas globales.
El
informe de Nature decía que el nuevo agente superó las previsiones del
centro en un 97,2 por ciento de las ocasiones. El logro de la IA, escribieron los autores, “ayuda a abrir el próximo capítulo en la previsión meteorológica operativa”.
Matthew Chantry,
especialista en IA del Centro Europeo de Predicción Meteorológica a
Medio Plazo, dijo que su agencia ya estaba adoptando algunas de sus
características.
“Así de bien lo
consideramos”, dijo. El aprendizaje automático en general, añadió
Chantry, estaba acelerando los intentos humanos de superar algunas de
las amenazas más mortíferas de la naturaleza.
El avance meteorológico de DeepMind se produce dos meses después de que otros investigadores de IA de la empresa compartieran el Premio Nobel de Química. Las noticias científicas constituyen un brillante contrapunto a los temores públicos de que la IA robe puestos de trabajo y lleve a los humanos al borde de la obsolescencia.
El caos natural de la atmósfera terrestre
hace que todas las previsiones meteorológicas, incluidas las de dos
semanas, sean menos fiables a medida que se adentran en el futuro. Sin
embargo, AccuWeather ofrece previsiones a 90 días. Y el Old Farmer’s Almanac dice que puede anticiparse 60 días.
DeepMind
respalda su declaración de 15 días con páginas de pruebas publicadas en
Nature, una de las principales revistas científicas del mundo. También
Google ha publicado un blog en internet que detalla el avance de la IA.
GenCast
adopta un enfoque radicalmente distinto de la previsión dominante, que
utiliza superordenadores del tamaño de una habitación que convierten
millones de observaciones y cálculos globales en predicciones. En
cambio, el agente de DeepMind se ejecuta en máquinas más pequeñas y
estudia los patrones atmosféricos del pasado para aprender la sutil
dinámica que origina el clima del planeta.
El equipo de DeepMind entrenó a GenCast con un archivo masivo de datos meteorológicos
conservados por el centro europeo. El periodo de entrenamiento fue de
1979 a 2018, es decir, 40 años. A continuación, el equipo comprobó lo
bien que el agente podía predecir el tiempo de 2019.
Este tipo de entrenamiento potencia todos los tipos de IA generativa,
que son sistemas creativos. Imitando cómo aprenden los humanos, detectan patrones en montañas de datos y crean materiales nuevos y originales con características similares.
Lam, de DeepMind,
señaló que las habilidades generativas de GenCast se basan en datos
fácticos recogidos de la naturaleza y no de internet, famosa por su
confusa mezcla de hechos, prejuicios y falacias. “Tenemos una verdad de
base”, dijo sobre su dependencia de los fenómenos naturales. “Tenemos
una comprobación de la realidad”.
Los
pronósticos del nuevo modelo son probabilísticos, como las de las
aplicaciones meteorológicas de los celulares. Por ejemplo, GenCast puede
dar un rango de porcentajes para la probabilidad de lluvia en una
región específica en un día determinado.
En cambio, su predecesor en DeepMind, GraphCast,
ofrece una única previsión para una hora y un lugar concretos. Conocido
como determinista, su método es esencialmente la mejor suposición que
no da ninguna indicación de la incertidumbre de la predicción.
Las previsiones probabilísticas se consideran más matizadas
y sofisticadas que las deterministas, y son más difíciles de crear.
Normalmente, una previsión GenCast se basa en un conjunto de 50 o más
predicciones que producen su rango de probabilidades.
A
pesar de todo el esfuerzo que implican esos cálculos, dijo Price, de
DeepMind, el nuevo modelo puede generar una previsión para 15 días en
minutos, frente a las horas que tardaría un superordenador. Eso puede
hacer que sus proyecciones sean mucho más oportunas, una ventaja en el
seguimiento de tormentas de movimiento rápido.
GenCast, según el
equipo, puede predecir con gran exactitud las trayectorias de los
huracanes, que anualmente pueden cobrarse miles de vidas y acumular
cientos de miles de millones de dólares en daños materiales. El artículo
de Nature decía que las pruebas comparativas demostraron que sus
predicciones de la trayectoria de los huracanes superaban de manera
sistemática a las del centro europeo.
Emanuel,
del MIT, dijo que el equipo de DeepMind no mencionó que su nuevo modelo
proporciona poca información sobre la intensidad de los huracanes.
Price,
autor principal del artículo, se mostró de acuerdo. Dijo que el
problema residía en las limitaciones de los datos de entrenamiento sobre
la velocidad del viento de los huracanes. El equipo meteorológico,
añadió, confiaba en poder generar una solución.
Lo
más probable es que GenCast complemente los métodos actuales en lugar
de sustituirlos, argumentó Emanuel. Cada tipo, dijo, tiene sus propios
puntos fuertes y débiles a la hora de predecir los fenómenos variables
que constituyen el tiempo atmosférico.
“El statu quo no va a desaparecer”, dijo Emanuel. “Quizá el trabajo conjunto de ambos sea la mejor manera de avanzar”.
Por su parte, el equipo de DeepMind
reconoció su gran dependencia del mundo convencional de las lecturas
meteorológicas, señalando, por ejemplo, cómo sus datos de entrenamiento
de IA proceden del gigantesco archivo meteorológico europeo. Sus
cálculos también comienzan con una instantánea del tiempo actual en el
mundo, lo que el equipo denomina condiciones iniciales.
El equipo espera que otros expertos en meteorología prueben su nueva tecnología. Price dijo que el equipo de DeepMind compartiría en línea su modelo de IA y el código informático subyacente.
Añadió que las predicciones meteorológicas de GenCast pronto se publicarían en Earth Engine de Google y en Big Query, lo que daría a los científicos acceso a las nuevas predicciones.
“Queremos que la comunidad utilice y aproveche nuestra investigación”, dijo Price.
Chantry,
del centro europeo, dijo que Google y DeepMind podrían haber ocultado
su avance en IA tras un muro de secretismo corporativo, utilizándolo
“para hacer una mejor previsión meteorológica para sus propias
aplicaciones y sin decirle a nadie cómo lo hicieron”.
En cambio, añadió, el campo emergente ha adoptado una apertura pública
que está ayudando a “muchísima gente a participar en esta revolución”.
Nota cortesía:
Fuente de información:
William J Broad (5 de diciembre de 2024). Google usa la IA para extender las previsiones meteorológicas a 15 días. NYT en Español. EEUU. Recuperado el 9 de diciembre de 2024 de: https://www.nytimes.com/es/2024/12/05/espanol/ciencia-y-tecnologia/google-ia-predicciones-meteorologicas.html
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Un estudio sugiere que la longitud de tus dedos podría influir en tu consumo de alcohol, un hallazgo tan curioso como polémico.
La relación entre la longitud del índice y el anular reveló un sorprendente vínculo con el consumo de alcohol.Imagen: Masteronline2021/Depositphotos/IMAGO
Un curioso estudio ha encontrado una correlación inesperada entre el consumo de alcohol
y algo tan aparentemente insignificante como la longitud de nuestros
dedos. Específicamente, según científicos de la Universidad de Swansea y
la Universidad Médica de Lodz, tener el dedo anular (el cuarto dedo)
más largo que el índice (el segundo dedo) podría estar asociado con un
mayor consumo de alcohol.
Raíces antes del nacimiento
Esta investigación añade un capítulo más al creciente campo de
investigación sobre cómo la exposición hormonal prenatal podría influir
en el comportamiento adulto.
En concreto, según explican los científicos, la proporción entre
estos dos dedos –el dedo índice y anular, conocida técnicamente como
relación 2D:4D–, se establece antes de nacer y está influenciada por las
hormonas a las que estamos expuestos en el útero. Las personas con
mayor exposición a estrógenos tienden a tener el dedo índice más largo,
mientras que quienes estuvieron expuestos a más testosterona suelen
tener el dedo anular más largo.
El estudio analizó la proporción 2D:4D en 258 estudiantes para evaluar patrones de consumo de alcohol.Imagen: Wirestock/IMAGO
El estudio, publicado en el American Journal of Human Biology, analizó a 258 estudiantes, 169 de ellos mujeres. Mediante la medición
directa de la longitud de sus dedos y la evaluación de su consumo de
alcohol con el Test de Identificación de Trastornos por Consumo de
Alcohol (AUDIT), los investigadores encontraron la correlación notable
de que una mayor longitud del cuarto dedo en relación con el segundo se
asociaba con un consumo elevado de alcohol.
"Esto sugiere que las hormonas sexuales prenatales, como la
testosterona y el estrógeno, podrían influir en los patrones de consumo
de alcohol en la vida adulta", explicó el profesor John Manning, del
equipo de investigación de Deporte, Tecnología, Ejercicio y Medicina
Aplicados (A-STEM) de Swansea.
La correlación fue más fuerte en hombres
que en mujeres, lo que coincide, según los investigadores, con las
observaciones previas de que los hombres generalmente muestran tasas más
altas de consumo de alcohol y mortalidad relacionada con su abuso.
"El consumo de alcohol es un problema social y económico de primer
orden", señala Manning. "Por eso es importante entender por qué el
consumo de alcohol muestra diferencias considerables entre individuos",
agrega.
Científicos investigan cómo las hormonas prenatales podrían influir en comportamientos de la vida adulta.Imagen: ITAR-TASS/IMAGO
Mantener cautela sobre el estudio
Sin embargo, es importante señalar que esta asociación no establece
una relación de causa y efecto. Tener una determinada proporción de
dedos no determina el destino de una persona en cuanto a su consumo de
alcohol.
existe un considerable debate en la comunidad científica sobre la
validez de los estudios basados en la proporción 2D:4D. Algunos críticos
argumentan que la medida es demasiado simplista y que las diferencias
observadas podrían deberse simplemente al tamaño general de las manos,
no a exposiciones hormonales prenatales.
"Soy escéptico sobre todos y cada uno de los hallazgos relacionados
con esa proporción", afirmó el fisiólogo y bioestadístico Douglas
Curran-Everett, del National Jewish Health de Denver.
Otros, como el psicólogo Martin Voracek de la Universidad de Viena,
comparan este enfoque con prácticas desacreditadas como la frenología,
que intentaba vincular la forma del cráneo con rasgos de personalidad.
"Es como un castillo de naipes construido sobre una base desconocida e
incierta", argumenta Voracek.
A pesar de estas controversias, los investigadores esperan que sus
conclusiones ayuden a comprender mejor los factores que subyacen a los
patrones de consumo de alcohol, desde la abstinencia hasta el consumo
ocasional y la dependencia perjudicial.
Editado por Felipe Espinosa Wang con información de la Universidad de Swansea, American Journal of Human Biology y Science.
Nota cortesía:
Fuente de inforamción:
Felipe Espinosa Wang (4 de diciembre de 2024). Estudio vincula tamaño de dedos con consumo de alcohol. DW en Español. Alemania. Recuperado el 8 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/la-longitud-de-tus-dedos-podr%C3%ADa-revelar-tus-h%C3%A1bitos-de-consumo-de-alcohol-seg%C3%BAn-cient%C3%ADficos/a-70962060
Imágenes tomadas de la red. Todos los créditos y derechos de autor a sus sus propietarios.
Un análisis arqueológico revela que guerreros germánicos de la época
romana podrían haber utilizado cucharillas para consumir estimulantes
antes de la batalla. ¿El objetivo? Coraje y energía.
Nuevas evidencias sugieren que los llamados 'bárbaros' dominaban el uso
de sustancias naturales para potenciar su desempeño en batalla.Imagen: Prisma Archi/picture alliance
Mucho antes de que los soldados modernos recurrieran a las anfetaminas, un nuevo análisis arqueológico sugiere que los guerreros germánicos que habitaban más allá de las fronteras del Imperio Romano podrían haber empleado sustancias estimulantes antes de entrar en combate para aumentar su coraje y rendimiento.
Para llegar a este hallazgo, un equipo de investigadores de la
Universidad Maria Curie-Sklodowska de Polonia, dirigido por el
arqueólogo Andrzej Kokowski, identificó 241 misteriosos objetos con
forma de cuchara en 116 yacimientos arqueológicos de Escandinavia, Alemania
y Polonia. Lo que han revelado estos peculiares utensilios, que datan
de la época romana, ha resultado ser más intrigante de lo que se pensaba
en un principio.
Las cucharillas en cuestión no son precisamente el tipo de utensilio
que uno esperaría encontrar en una mesa. Con asas de entre 40 y 70
milímetros de longitud y pequeños cuencos o discos planos de 10 a 20
milímetros de diámetro, estos objetos se encontraban habitualmente
sujetos a los cinturones masculinos, aunque curiosamente no cumplían
ninguna función en el mecanismo del cinturón mismo.
Parte del equipo estándar de un guerrero
Lo más revelador es el contexto en el que se han encontrado estos
artefactos: sistemáticamente aparecen junto a armas y otros pertrechos
de guerra, sugiriendo que formaban parte del equipo estándar de un
guerrero.
estos instrumentos habrían servido para dosificar con precisión plantas
y hongos que, consumidos en forma líquida o en polvo, habrían ayudado a
los guerreros a mitigar el miedo, aumentar su energía y afrontar el
choque con las legiones romanas, todo ello mientras mantenían un control
cuidadoso de las dosis para evitar sobredosis.
"Los guerreros podrían haber utilizado estos objetos para medir la
dosis adecuada para producir los efectos deseados y reducir la
posibilidad de una sobredosis", escribieron los investigadores en un comunicado de De Gruyter.
Contexto histórico: drogas en la guerra
El consumo de drogas en la guerra no es exclusivo de la antigüedad. Según reporta Science Alert, desde la cocaína utilizada en la Primera Guerra Mundial hasta las anfetaminas en la Segunda Guerra Mundial,
la humanidad ha recurrido a estimulantes para alterar la percepción del
miedo y el cansancio en momentos críticos. Lo que este estudio sugiere
ahora es que esta práctica podría tener raíces mucho más profundas de lo
que se pensaba.
Tumba
del siglo II de un general romano de las campañas germánicas de Marco
Aurelio (172-175). Villa delle Pietralata, Portonaccio. Palazzo Massimo.Imagen: Prismaarchivo/picture alliance
¿Qué sustancias consumían estos guerreros antiguos?
El equipo de investigación sugiere que las tribus germánicas tenían
acceso a una sorprendente variedad de opciones. La lista incluía desde
plantas locales hasta sustancias importadas: la adormidera, el lúpulo,
el cáñamo, el beleño, la belladona y diversos hongos.
Particularmente intrigante es la posible conexión con el beleño, una
planta conocida por provocar estados de ira intensa. Los investigadores
señalan que esta sustancia, utilizada ritualmente en el Imperio Romano, podría haber sido empleada por los famosos guerreros "berserker" nórdicos, según informa IFL Science.
Más allá de ayudar a los guerreros a superar el miedo y aumentar sus
niveles de energía antes de la batalla, los investigadores creen que
esta práctica podría haber sido tan común que probablemente dio lugar a
una importante industria de comercio de estimulantes, diseñada
específicamente para abastecer a los ejércitos germánicos.
Más allá del mito, los bárbaros demuestran un conocimiento avanzado de
sustancias psicoactivas que desafiaba las ideas preconcebidas. En la
imagen, una piedra con la imagen de un luchador bajo una inscripción
rúnica. Imagen: Carl Simon/picture alliance
Pueblos "bárbaros"
Es importante señalar que el término "bárbaro", utilizado
históricamente por griegos y romanos para referirse a todos los
extranjeros, englobaba a diversos grupos germánicos, celtas y tracios
que vivían más allá de las fronteras del Imperio Romano. Mientras que el
uso de opio y otras drogas está bien documentado entre los romanos,
hasta ahora se había asumido que estos pueblos "bárbaros" limitaban su
consumo de sustancias, principalmente al alcohol.
Los investigadores sugieren que estos hallazgos podrían indicar un
conocimiento sofisticado de sustancias naturales y sus efectos en el
cuerpo humano entre estos pueblos. Este conocimiento no se limitaba al
ámbito militar; las mismas sustancias podrían haberse empleado también
con fines medicinales y rituales, sugiriendo una comprensión más
profunda de su uso que la previamente reconocida.
La organización necesaria para suministrar estos estimulantes en las
cantidades y variedades requeridas habría sido considerable, lo que
sugiere la existencia de redes de comercio y conocimiento más complejas
de lo que se pensaba anteriormente en estas sociedades "bárbaras".
Editado por Felipe Espinosa Wang con información de Science
Alert, De Gruyter, Gizmodo, IFL Science y Praehistorische Zeitschrift.
Nota cortesía:
Fuente de información:
Felipe Espinosa Wang (7 de diciembre de 2024). ¿Drogas de guerra? El posible secreto de los "bárbaros". DW en Español. Alemania. Recuperado el 7 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/el-arma-secreta-contra-roma-los-b%C3%A1rbaros-podr%C3%ADan-haber-luchado-drogados/a-70987482
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El equivalente a cuatro campos de fútbol se convierten en desierto cada
segundo. Eso es, cada año, una superficie casi tan grande como Etiopía.
¿Podrían dar fruto los esfuerzos para reforestar estos áridos terrenos?
Reverdecer el desierto de Kubuqi, en el norte de China, forma parte de la lucha contra la rápida desertificación mundial.Imagen: Chen Jianli/Xinhua/imago images
Casi la mitad de la masa terrestre del planeta está a punto de
convertirse en desierto no cultivable, según la Convención de Naciones
Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD).
Estas tierras, ya de por sí áridas, se caracterizan por la escasez de
lluvias y, sin embargo, sustentan el 45 % de la agricultura mundial.
Ahora, la sequía extrema vinculada al calentamiento global provocado por el hombre está contribuyendo a transformar estas zonas en páramos infértiles.
Con uno de cada tres habitantes del mundo viviendo en estas tierras áridas, los expertos afirman que la inseguridad alimentaria, la pobreza y los desplazamientos masivos acompañarán a la desertificación.
El problema es tan grave que una conferencia de las Naciones Unidas
sobre desertificación (COP16), que se celebrará en Arabia Saudí en
diciembre, exige que se recuperen 1.500 millones de hectáreas de las
tierras desertificadas del mundo para 2030. Esta es la superficie que,
según la ONU, podría recuperarse.
¿Qué es la desertificación?
La desertificación es una forma de degradación de la tierra por la
que la tierra fértil pierde gran parte de su productividad biológica -y
económica- y se convierte en desierto.
En la actualidad, hasta el 40 % de las tierras del mundo ya están degradadas, según la CNULD.
Aunque el cambio climático, la deforestación, el pastoreo excesivo,
las prácticas agrícolas insostenibles y la expansión urbana son factores
clave de la desertificación, una crisis mundial de sequía está
agravando el problema.
La sequía y el calor extremos provocan escasez de agua y conducen a la degradación del suelo y a la pérdida de cultivos y vegetación.
Se prevé que 2024 sea el año más caluroso jamás registrado, por lo
que la sequía podría afectar al 75 % de la población mundial en 2050,
según un informe de la ONU publicado la víspera.
La escasez de agua agrava aún más los impactos de la deforestación. Y
menos árboles significan menos raíces que fijen el suelo, evitando así
la erosión.
Mientras tanto, cuestiones sociales como la limitación de la
capacidad de las mujeres para poseer tierras también pueden repercutir
en la salud de la tierra y el suelo. La ONU señala que las mujeres
invierten más a menudo en sistemas alimentarios biodiversos, a
diferencia de los hombres, que se centran sobre todo en monocultivos de
alto rendimiento que pueden degradar rápidamente la tierra.
¿Por qué es importante ocuparse de la desertificación?
La grave degradación de la tierra y la desertificación están
afectando a la capacidad de la Tierra para "sustentar el bienestar
medioambiental y humano", según un informe de la CNULD de 2024.
La tierra degradada ya no puede sustentar ecosistemas diversos, ni
ayudar a regular el clima, los flujos de agua y la producción de
nutrientes vitales para toda la vida del planeta.
La tierra sana también proporciona seguridad alimentaria y un sistema agrícola sostenible, afirma el estudio.
En Senegal, África Occidental, se plantan árboles para contener la progresión del desierto.Imagen: Zohra Bensemra/Reuters
¿Qué se puede hacer contra la desertificación?
Según Susan Gardner, directora de la división de ecosistemas del
Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), un tema
clave de los esfuerzos para combatir la desertificación es la
restauración del suelo y la promoción de una agricultura y una gestión
del pastoreo más sostenibles y "positivas para la naturaleza".
Esto va de la mano de la conservación de las "cuencas hidrográficas"que almacenan agua.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU, por ejemplo, ha estado
trabajando para mejorar la capacidad de recuperación del agua en
Mauritania y Níger, en África occidental, mediante la construcción de
"medias lunas" que retienen el agua de lluvia.
Estos estanques semicirculares ayudan a los suelos degradados a
retener el agua durante más tiempo y a mantener la vegetación. Y su
construcción resulta práctica y económica para la población local.
Pero también se están tomando medidas más drásticas para detener la expansión de los desiertos.
Ya en 2007, las naciones de la región africana del Sahel decidieron
detener la expansión hacia el sur del desierto del Sáhara -alimentada
por la sequía y el cambio climático-,cultivando árboles, praderas y
vegetación para crear La Gran Muralla Verde.
Una iniciativa similar de replantación en el desierto de Gobi, en
China y Mongolia, también conocida como la "Gran Muralla Verde", incluye
esfuerzos para reducir el sobrepastoreo entre los pastores mongoles.
Casi el 80 % de las tierras mongolas estaban afectadas por la
degradación en 2020, y una iniciativa de la ONU ha tratado de combatir
la desertificación mediante la gestión sostenible de la tierra,
incluyendo la protección de casi 850.000 hectáreas en la región
meridional del Gobi como corredores de biodiversidad.
Nota cortesía:
Fuente de información:
Stuart Braun (4 de diciembre de 2024). ¿Qué es la desertificación y por qué es importante? DW en Español. Alemania. Recuperado el 6 de diciembre de 2024 de: https://www.dw.com/es/qu%C3%A9-es-la-desertificaci%C3%B3n-y-por-qu%C3%A9-es-importante/a-70961649
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