SpaceX, volvemos a casa. Tenemos mucho trabajo que hacer, pero desde aquí, la Tierra se ve como un mundo perfecto
lunes, 16 de septiembre de 2024
Astronautas de Polaris Dawn regresan a la Tierra tras hacer la primera caminata espacial privada de la historia
domingo, 15 de septiembre de 2024
Un mega El Niño causó mayor extinción masiva de la historia
El fenómeno climático de "El Niño", que provoca de forma cíclica intensos episodios meteorológicos, fue también determinante para provocar la mayor extinción masiva en la Tierra, hace 252 millones de años.
Esa es la conclusión a la que ha llegado un equipo internacional de científicos, encabezado por la Universidad de Bristol y la Universidad China de Geociencias (Wuhan), quienes han presentado nuevas pruebas sobre por qué el rápido cambio climático durante el calentamiento del Pérmico-Triásico fue tan devastador para la vida marina y terrestre. Los resultados de su investigación se publican en la revista Science.
Los científicos llevan mucho tiempo relacionando aquella extinción masiva con vastas erupciones volcánicas en lo que hoy es Siberia, cuando las emisiones de dióxido de carbono resultantes aceleraron rápidamente el calentamiento del clima, provocando un estancamiento generalizado y el colapso de los ecosistemas marinos y terrestres.
Pero la causa de que la vida terrestre, incluidas las plantas y los insectos, por lo general resistentes, sufriera las mismas consecuencias sigue siendo un misterio, han subrayado los investigadores en el resumen que facilita la publicación.
Según Alexander Farnsworth, coautor principal e investigador asociado de la Universidad de Bristol, el calentamiento del clima por sí solo no puede provocar extinciones tan devastadoras, "porque, como estamos viendo hoy, cuando los trópicos se calientan demasiado, las especies emigran a latitudes más altas y frías".
Un clima hostil y salvaje
"Nuestra investigación ha revelado que el aumento de los gases de efecto invernadero no solo calienta la mayor parte del planeta, sino que también incrementa la variabilidad meteorológica y climática, haciéndolo aún más salvaje y difícil de sobrevivir para la vida", ha aseverado.
La catástrofe del Pérmico-Triásico demuestra que el problema del calentamiento global no es solo que haga un calor insoportable, sino que las condiciones oscilan salvajemente durante décadas.
La mayor parte de la vida no logró adaptarse a estas condiciones,
"pero afortunadamente sobrevivieron algunas cosas, sin las cuales hoy no
estaríamos aquí; fue casi, pero no del todo, el fin de la vida en la
Tierra", ha manifestado el profesor Yadong Sun, de la Universidad China
de Geociencias de Wuhan y coautor del estudio.
Estudio de isótopos de oxígeno en dientes fosilizados
La magnitud del calentamiento del Pérmico-Triásico se descubrió estudiando los isótopos de oxígeno presentes en los dientes fosilizados de unos organismos nadadores diminutos llamados "conodontos", y estudiando el registro de temperatura de los conodontos de todo el mundo, los investigadores demostraron un notable colapso de los gradientes de temperatura en las latitudes bajas y medias.
Farnsworth, cuyo equipo utilizó modelos climáticos pioneros para evaluar los resultados, ha concluido que "esencialmente, hacía demasiado calor en todas partes; los cambios responsables de los patrones climáticos identificados fueron profundos porque se produjeron episodios de ´El Niño´ mucho más intensos y prolongados que los actuales, y las especies no estaban preparadas para adaptarse o evolucionar con suficiente rapidez".
Fenómenos de "El Niño"
Durante los últimos años, los fenómenos de "El Niño" han provocado grandes cambios en los patrones de precipitaciones y temperatura; por ejemplo, los extremos meteorológicos que provocaron la ola de calor de junio de 2024 en Norteamérica, cuando las temperaturas fueron unos 15 grados más altas de lo normal.
El periodo 2023-2024 también fue uno de los años más calurosos registrados a nivel mundial debido a un fuerte fenómeno de "El Niño" en el Pacífico, que se vio agravado por el aumento de dióxido de carbono inducido por el hombre que provocó sequías e incendios catastróficos en todo el mundo, señala el artículo que publica Science.
Los investigadores han señalado que, "afortunadamente", hasta ahora estos fenómenos solo han durado uno o dos años seguidos, pero durante la crisis del Pérmico-Triásico, "El Niño" persistió durante mucho más tiempo, lo que provocó una década de sequía generalizada, seguida de años de inundaciones.
No había donde esconderse
Los resultados de la investigación también han ayudado a explicar el abundante carbón vegetal hallado en las capas rocosas de esa época.
El paleontólogo de la Universidad de Hull (Reino Unido) David Bond ha explicado que los incendios forestales se vuelven muy comunes "si se tiene un clima propenso a la sequía" y ha observado que la Tierra quedó atrapada entonces en un estado de crisis en el que la tierra "ardía" y los océanos se estancaban; "no había dónde esconderse".
Los investigadores observaron que a lo largo de la historia de la Tierra se han producido muchos fenómenos volcánicos similares a los de Siberia, y muchos causaron extinciones, pero ninguno provocó una crisis de la magnitud de la que se registró en el Pérmico-Triásico.
La extinción masiva que se produjo en el Permico-Triásico, aunque fue devastadora, acabó dando lugar al surgimiento de los dinosaurios, que se convertirían en la especie dominante a partir de entonces, al igual que la extinción masiva del Cretácico daría lugar al surgimiento de los mamíferos y los humanos, han observado los investigadores.
sábado, 14 de septiembre de 2024
Una enorme avalancha estremeció la Tierra durante nueve días
El 16 de septiembre de 2023, estaciones de vigilancia sísmica de todo el mundo recibieron una extraña señal que permaneció detectable durante nueve días en la Tierra. Como era tan inusual, los expertos la calificaron inicialmente como un Objeto Sísmico No Identificado (USO, por sus siglas en inglés).
Pero ahora, un grupo de investigadores ha revelado su origen: una gran avalancha de roca y hielo en un fiordo de Groenlandia, que generó un enorme tsunami de 200 metros de altura, algo nunca antes visto, pero que podría volverse habitual, advierte un estudio publicado el jueves (12.09.2024) por la revista Science.
El tsunami más grande desde 1980
El evento sísmico ocurrió tras el desplome de un pico montañoso de 1,2 kilómetros de altura en el fiordo Dickson, al este de Groenlandia. La caída violenta de roca y hielo se precipitó en el fiordo, lo que desencadenó el tsunami y un fenómeno conocido como "seiche": una ola que se movía de un lado a otro, aproximadamente unas 10.000 veces, durante los nueve días.
Según los investigadores, este megatsunami de 200 metros de altura es el más alto registrado en el planeta desde 1980. Es el doble de alto que la torre Big Ben en Londres, y mucho mayor que las olas producidas tras el terremoto de Indonesia, en 2004, y en Japón, en 2011.
Efectos del calentamiento global
En las regiones árticas, que son las que están experimentando el calentamiento global acelerado, estos deslizamientos de tierras pueden estar provocados por el adelgazamiento de los glaciares, la degradación del permafrost o la alteración de las precipitaciones, advierte el estudio.
"El cambio climático está remodelando nuestro planeta y nuestros métodos científicos de un modo que apenas estamos empezando a comprender", afirmaron en una publicación de The Conversation dos de los autores, Stephen Hicks y Kristian Svennevig.
"Navengando por aguas desconocidas"
Estos desprendimientos pueden desencadenar tsunamis destructivos de gran magnitud, sobre todo cuando se producen en masas de agua confinadas como los fiordos, plantean los especialistas.
"Es un duro recordatorio de que navegamos por aguas desconocidas. Hace apenas un año, la idea de que un seiche pudiera persistir durante nueve días se habría tachado de absurda", dicen los expertos.
"Sin embargo, estos sucesos antes impensables se están convirtiendo en nuestra nueva realidad", agregan.
Eventos más habituales
Aunque estos deslizamientos ya se habían registrado en el pasado, el estudiado fue el primero jamás visto en el este de Groenlandia, una zona que parecía inmune a estos catastróficos fenómenos inducidos por el cambio climático.
"Sin duda, no será el último megatsunami de este tipo. Como el permafrost de las laderas empinadas sigue calentándose y los glaciares siguen adelgazando, podemos esperar que estos sucesos ocurran con más frecuencia y a mayor escala en las regiones polares y montañosas del mundo", plantean los investigadores.
"Mientras seguimos alterando el clima de nuestro planeta, debemos estar preparados para fenómenos inesperados que desafían nuestra comprensión actual y exigen nuevas formas de pensar", concluyen.
Ningún crucero se encontraba cerca del fiordo Dickson el día del corrimiento de tierras y el tsunami, pero de haber sido así, las consecuencias de una ola de tsunami de esa magnitud podrían haber sido devastadoras.
viernes, 13 de septiembre de 2024
Viernes 13: la historia oculta detrás del mito
jueves, 12 de septiembre de 2024
Cinco misterios del antiguo Egipto sin resolver
Alina Sushkova (11 de septiembre de 2024). Cinco misterios del antiguo Egipto sin resolver
miércoles, 11 de septiembre de 2024
Mapa babilónico, el más antiguo de Mesopotamia y del mundo
Se le conoce como el Mapa babilónico del mundo o el Imago Mundi, y es, de los instrumentos de su tipo, el más antiguo. Además, es uno de las mejores piezas que tienen los historiadores y arqueólogos para comprender la cosmovisión de Mesopotamia. En este mapa, que data del siglo VI a.C., se muestra cómo se originó y ordenó el Universo.
Dentro de la configuración que presenta el mapa, según la Sociedad Geográfica Estadounidense, se puede ver los actuales territorios Irak, así como parte de Siria, Turquía e Irán. Su composición, por otra parte, consta de una tablilla de arcilla con inscripciones en acadio.
Fusión del cielo y la tierra
Como sucede con otros mapas de la Antigüedad, Babilonia aparece en el centro de todo. Entre lo que se aprecia, de acuerdo con las fuentes, se muestran masas de agua que podrían haber estado cerca de la metrópoli, al igual que siete ciudades circundantes a esta.
Igualmente, el sitio de The Archaeologist señala que las regiones conocidas y las islas que rodean Babilonia son representaciones míticas de la relación entre la tierra y los cielos. Es decir, no existen realmente en el mundo físico.
Este es el mapa más antiguo del mundo y es, también, una de las mejores piezas para ver cómo las visiones de la Antigüedad relacionaban al cielo con la tierra.
martes, 10 de septiembre de 2024
Muere James Earl Jones, el actor que le dio su icónica voz al personaje de Darth Vader de "Star Wars"
James Earl Jones, el actor que le dio la voz al personaje de Darth Vader en "La guerra de las galaxias", falleció a los 93 años.
Jones murió este lunes por la mañana rodeado de su familia, según informó su agente.
El actor estadounidense tuvo una prolífica carrera que incluye títulos como "Campo de sueños", "Un príncipe en Nueva York" y "Conan el Bárbaro". Además, en 1994 fue la voz de Mufasa en la película de Disney "El Rey León".
Pero sin duda, entre el gran público Jones , quien nació 1931 en Arkabutla (Misisipi), era conocido por darle su distintiva voz ronca al supervillano Darth Vader.
El actor prestó su voz Vader en la película original de Star Wars, que se estrenó en 1977, y en sus secuelas "El imperio contraataca" y "El regreso del Jedi".
Repitió el papel en películas posteriores de la saga, como Star Wars, Rogue One y "Star Wars: el ascenso de Skywalker", ambas estrenadas a finales de la década de 2010.
En estas películas era otro actor el que se ponía el disfraz de Darth Vader y proporcionaba el movimiento al famoso villano, mientras Jones le prestaba su voz profunda e instantáneamente reconocible.
"Me encanta ser parte de todo ese mito, de todo ese culto", dijo Jones en una entrevista, agregando que estaba contento de complacer a los fans que le pedían recitar la frase "Soy tu padre".
El actor aseguró que nunca ganó mucho dinero con el papel de Darth Vader (sólo US$9.000 por la primera película) y que lo consideraba simplemente un trabajo de efectos especiales.
Ni siquiera pidió aparecer en los créditos de las dos primeras películas de Star Wars, según señala la agencia de noticias Reuters.
Parte del club EGOT
A lo largo de sus más de seis décadas de carrera, Jones participó en casi 200 producciones en cine, televisión y teatro, según recuerda la agencia de noticias EFE.
Debutó en la gran pantalla en el filme de Stanley Kubrick Dr. Strangelove, aunque la fama le llegó en 1970 con su papel en película The Great White Hope ("La gran esperanza blanca"), en la que interpretaba al primer campeón afroestadounidense de los pesos pesados de EE.UU.
Por ese rol estuvo nominado al Oscar como mejor actor protagonista en 1971, aunque no lograría la estatuilla hasta 2012, cuando recibió un Oscar honorífico.
Debutó en Broadway en 1958 con Sunrise at Campobello ("Amanecer en Campobello"), pieza que ganó el Tony a mejor obra teatral.
A lo largo de su carrera obtuvo dos de estos premios como intérprete, uno por su papel en la versión teatral de The Great White Hope y otro por Fences.
Jones también ganó dos Emmy y un Grammy. Por eso era uno de los pocos privilegiados miembros del club de los EGOT (ganadores de Emmy, Grammy, Oscar y Tony).
Nota cortesía: