Las mascotas en el antiguo Egipto

 Las mascotas eran muy importantes para los antiguos egipcios y consideraban que los regalos de los dioses debían ser cuidados hasta su muerte, cuando se esperaba que fueran devueltos al reino divino del que habían venido. En vida, las mascotas estaban bien cuidadas y, al morir, a menudo se momificaban de la misma manera que las personas.

Los antiguos egipcios tenían animales como mascotas, desde perros y gatos domesticados hasta babuinos, monos, peces, gacelas, pájaros (especialmente halcones), leones, mangostas e hipopótamos. Los cocodrilos incluso se guardaban como animales sagrados en los templos del dios Sobek. Los estudiosos no están de acuerdo sobre si los egipcios realmente adoraban a los animales como deidades, pero son unánimes en lo que respecta a cómo se sentía la gente del antiguo Egipto hacia sus mascotas: los animales domesticados eran tan populares y profundamente amados como las mascotas en la actualidad.

Un ejemplo famoso que ilustra este apego es la suma sacerdotisa Maatkare Mutemhat de la XXI Dinastía (1077 - 943 a. C.). Mutemhat era hija del sumo sacerdote Pinedjem I (1070-1032 a. C.) y hermana del faraón Psusennes I (1047-1001 a. C.). Ella siguió el ejemplo de su padre y se dedicó completamente al dios Amón, tomando el título de "Esposa de Dios" y eligiendo una vida de celibato cuando tomó el praenomen (título) Maatkare ("Verdad en el alma del sol"). Cuando se descubrió la momia de Maatkare Mutemhat en la necrópolis tebana, los arqueólogos encontraron una momia más pequeña, del tamaño de un niño muy pequeño, a sus pies. La interpretación original era que este era su bebé y que había muerto al dar a luz, pero esto no tenía sentido ya que se sabía que Maatkare Mutem, que era célibe. En 1968 EC, las radiografías de la momia más pequeña determinaron que no era su hijo sino su mono mascota. El historiador Don Nardo escribe:

A los egipcios les gustaban los animales, y con frecuencia representaban mascotas domésticas en pinturas y relieves en las paredes de sus tumbas. El motivo de la mascota debajo de la silla muestra al dueño de la casa sentado con un gato debajo de su silla. Los perros y los monos también se mostraban con frecuencia como mascotas. Debido a que los egipcios creían que el próximo mundo era una continuación de este, y que podías 'llevártelo contigo', no es de extrañar que momificaran a sus mascotas y las incluyeran en sus tumbas. (116)

Aunque los animales exóticos en Egipto, como los babuinos, los monos, los hipopótamos y los halcones, no eran infrecuentes, los antiguos egipcios parecían favorecer al perro y al gato tanto como la gente de hoy en el mundo moderno. El perro era considerado un miembro muy importante de la familia y el gato es famoso por ser la mascota egipcia más popular. La mayoría de los hogares, al parecer, tenían un gato como mascota, a menudo más de uno, y, en menor grado, un perro. Los gatos eran más populares debido a su estrecha asociación con la diosa Bastet pero también, en un nivel práctico, porque podían cuidarse a sí mismos y eliminar las plagas del hogar. Los perros, que requerían más cuidados, eran mantenidos con mayor frecuencia por las clases altas, que estaban en mejores condiciones para pagarlos.

Perros en el Antiguo Egipto

El perro seguía siendo muy importante para los egipcios, sin importar su estatus social. Según el historiador Jimmy Dunn, los perros "cumplían un papel en la caza, como perros guardianes y policías, en acciones militares y como mascotas domésticas" (1). La palabra egipcia para perro era iwiw, que hacía referencia a su ladrido (Dunn, 1). Las razas de perros del antiguo Egipto eran Basenji, Greyhound, Ibizan, Faraón, Saluki y Whippet y se hace referencia a los perros en el Período Predinástico de Egipto (c. 6000-3150 a. C.) a través de grabados rupestres y c. 3500-3200 AEC, específicamente durante la Cultura Gerzean (también conocida como Período Naqada II), en imágenes y texto escrito.

A los egipcios se les atribuye la invención del collar de perro (aunque probablemente se usó por primera vez en Mesopotamia) como una pintura mural de principios de c. 3500 a. C. muestra a un hombre paseando a su perro con collar con correa. Estos primeros collares eran simples bandas de cuero, pero se volvieron cada vez más ornamentados con el paso del tiempo. Los collares fueron diseñados en ancho para complementar los tipos de razas preferidas en Egipto. El Basenji, una de las razas más antiguas del mundo, es considerado por algunos estudiosos como el modelo del dios Anubis, aunque el Ibizan y el Pharaoh Hound también están igualmente calificados como el Greyhound.

Cualquiera que sea la raza que inspiró la imagen, los perros estaban estrechamente vinculados al dios chacal / perro, Anubis, quien guiaba el alma del difunto al Salón de la Verdad donde el alma sería juzgada por el dios Osiris. Los perros domesticados fueron enterrados con gran ceremonia en el templo de Anubis en Saqqara y la idea detrás de esto parecía ser ayudar a los perros fallecidos a pasar fácilmente al más allá (conocido en Egipto como el Campo de Cañas) donde podrían continuar disfrutando de su vida. vive como lo había hecho en la tierra. En Abydos, había un cementerio especial reservado solo para perros.

Cortesía de MONA MASCOTA